在遥远的未来，人类将不再是地球上的唯一智慧生命。我们已经开始探索太阳系外的行星，寻找那些可能拥有或曾经拥有智能生命的世界。这些探索不仅仅是一种好奇心的满足，它们也为我们提供了一个独特的视角，让我们能够反思我们的存在和文明的未来。

自从冰河时期以来，我们一直以其独特的心理能力、对历史和未来的认识以及改造环境的手段而与其他动物区分开来。这些能力让我们能够适应极端环境，并使得地球上无处不在。但现在，我们面临着前所未有的挑战：全球变化威胁着我们的未来文明。这次不同于以往，因为我们意识到了这一威胁，并正在努力寻求全球合作。

"行星智能" 是一项新的目标，它要求我们从全局角度预测和理解能影响到存亡的问题，并且有能力应对它们。当代的人类通过贸易和文化交流实现了技术与知识的大规模传播，这个过程加速了全球化，使得信息传递像神经系统一样复杂，而全球响应却表现出一种新的方式。在这个不断发展的人类生物圈中，我们正形成一种全新形式的集体智慧，这种智慧有可能帮助我们避免天体撞击或气候灾难。

英国天文学家Martin Rees认为，只有50% 的可能性保留到下个世纪，人们称之为“21世纪瓶颈”。这是因为指数增长中的技术要么毁灭文明，要么确保永恒。如果不是这样，那些长寿但最终消失的大多数文明，或许还有那些超越所有想象力的不朽文明，他们解决了我方正在面临的问题。

寻找外星生命并非单纯为了证明存在它，而是在追求那些解决了同样挑战并且仍然幸存至今的大型文明。这些古老而聪明的地球化世界已知晓他们居住的地球本身并不永久，因此他们可以规划自己的行星。我国科学家们正在研究太阳系外大气层，以便某日完全按照意愿监控并改变环境——就像创造一个符合人类需求的地球，如阻止冰河时代或者防止气候变暖，将地球改造成温室效应严重如金星那样。如果后代继续生活在地球上并主宰他们的事业，他们将阻止这两者发生——即使是目前过热地带金星也有望恢复生机，如同氟氯烃充斥的一切异常情况导致某些惑王级别特殊气候模式出现，比如氟氯烃等化学物质，但这种现象会导致死亡；或者发现某个光亮异常高值表示该行星上的智能生命已经改变其表面，从而成为学习对象给予人类启示及警告。而由于我们的科技水平尚不足以预言比先进外族更先进行为还能做什么，所以只能尽力推断不同的形式并随时准备迎接各种震惊事实。