昨天凌晨,ISON彗星在一场与火的激烈对决后重获新生,其近日点探险之旅被SOHO卫星(太阳与太阳风层探测器)捕捉到。从北京时间11月27日10点起,ISON悄然进入了SOHO的C3图像领域,随着时间的推移,它缓缓迁移到了C2图像区域。在接近太阳时期,一片金色的挡板暂时遮蔽了它的视线,但仅几个小时后,ISON再次亮相于C2图像中。这场戏剧性的轮回至今仍未结束,因为就在昨晚3点半左右,该彗星重新出现在了我们眼前,并且它还在C3图像中绘制其轨迹。通过这些精确监测,我们能够观察到该彗星在靠近太阳之前逐渐放大,然后再次减弱,最终变成了一道散乱而微弱的光芒。尽管它最强的一刻仅达到了-3等,这远不及2011年那位壮丽无比的Lovejoy彗星。但即便如此,不同寻常的是,此次事件展现出一个有趣的事实:每一次遇见都是独特且不可预知的,就如同这颗彗星自己一样令人难以捉摸。
当专家们和爱好者们纷纷对此表示哀悼,只为了看到它再度出现并发出惊叹声,我仿佛又被带回到那一年Lovejoy彗星登场的时候。而科学事物总是让人感到既迷惑又神秘,我们只能不断地观察和学习,而不是单凭主观情感去评判。
目前看来,这颗弹丸大小、可能尚未完整形态显露的大型彗核是否完好尚存疑问。若能挺过12月3日,那么我们或许会有机会再次见证它的一些新姿态。那一天,如果条件允许,即使在地平高度只有10°的情况下,也有可能捕捉到其曙光。而随着时间流逝,它的地平高度将逐步提升,在12月8日达到15°,届时北半球儿童们也许可以享受到这一奇妙体验。不过,无论如何,都需注意其明亮度将会持续下降,所以期待着未来某个更耀眼、更壮大的夜空中的超级大彗星吧。
以下两张动画为您提供了一段ION 录影过程中的关键瞬间: