在这幅由美国宇航局火星侦查轨道器高分辨率相机精准捕捉的照片上，我们能够清晰地看到，火星午后的尘暴以800米的高度卷起了红色行星表面的沙尘。高分辨率相机(HiRISE)在2012年2月16日这一壮观场景中做了记录，当时它正从火星北部的亚马逊平原区域飞过。在这个广阔的地方，古老的地面痕迹充斥着以前的尘暴遗留下来的证据。这次特大的尘卷风直径约为30米，在一定高度上，由微弱的西风所吹转成了一个典型的S形状。这张图像是在火星离太阳最远的时候拍摄而成，与地球上的季节变化类似，火星上的天气也受到太阳热量驱动。
尽管这个季节太阳辐射减少，但到现在为止，持续不断地“清扫”着堆积灰尘的是这些沙土暴发。就像地球上的疾风一样，火星上的沙土暴发也是空气运动产生的一种现象，它扬起了表面的沙土使其变得可见与我们所见。而与龙卷风不同，这些飓风往往出现在晴朗天气之下。当地面被太阳加热，而近地面的空气受热迅速上升时，如果条件适宜，那么空气就会开始旋转起来，从而形成这些独特的自然奇观。
自2006年以来，火星侦查轨道器携带六台探测仪不懈工作，现在它还承担着额外任务，为我们提供关于古代环境、水文、陨石撞击以及季节性的冰冻过程等方面宝贵信息。截至目前为止，该轨道器已经超越了所有先前的 火星探测器和着陆器累计数据量，其传回的大量数据已成为科学家们研究深入了解红色行星秘密宝库中的重要资料之一。
HiRISE相机已经成功拍摄超过21,700张图片，每一张都展示了一片数平方公里大小的地理细节，其分辨率甚至能识别出如同一张桌子的特征。每一次飞越，都将这些珍贵图像传递给科学家们，让他们能够更深入地理解这颗遥远行星，以及它曾经是怎样的样子。此外，你可以通过访问http://hirise.lpl.arizona.edu来浏览并获取更多关于HiRISE项目及它们所揭示之谜的事实知识。
