冥王号采集小行星物质，存储进返回舱以防泄漏，计划将样品送回地球。美国宇航局的冥王号探测器在成功地从小行星贝努表面采集了样品后，将开始将这些样品存入返回舱，以减少潜在的损失。此前，于北京时间10月21日凌晨5点左右，冥王号机械臂末端与小行星接触并进行了6秒采样操作。该过程中，氮气喷射吹起了大量碎片和颗粒，一部分被吸收到采样盘内。虽然照片显示采样非常成功，但部分碎石卡住了关闭装置导致少量泄漏。

由于这个意外情况，任务团队不得不重新评估操作程序。在原先计划中，将对样品进行称重需要冥王号旋转动作，但考虑到可能引发更多泄漏，这一步骤被跳过直接进行存放。这一操作预计将持续几天期间，将采样盘塞入返回舱。如果顺利，当2023年再次经过地球时，这个装载着小行星的返回舱将被送回地球。如果这项任务得以成功的话，那么冥王号也会成为第三个成功带回地球的小行星材料的探测器。此前，在2010年日本隼鸟号完成此类任务，而今年12月隼鸟2号还将带来2018年采集的小行星材料。

值得注意的是，该项目涉及复杂且精密的技术手段，如如何安全地处理和封闭这些来自遥远未知世界的小型岩石块，从而避免任何进一步损坏或污染。而随着科学家们不断深入了解我们太阳系之外的地球，它们对于能够提供关于太空环境、化学成分以及宇宙历史的一线窗口变得越来越兴奋。