随着新一年的“冷冻年度”拉开帷幕，空调业界预计将告别几年来的价格战激烈竞争。从9月1日起至来年8月31日的这一段时间，被定义为空调业的特殊一年。在这个时期，行业内部人员已经开始迎接2006年的到来，而消费者则关注的是，新的一年里空调是否会变得更加亲民？答案可能是负面的。

在新的冷冻年度启动后，不同品牌的制造商和销售商都表达了这一看法。负责格力空调皖区销售的汪晓兵直言：“过去几年的‘价格战’已然成为历史。”他所面临的二、三线品牌频繁打折促销压力，如今已经趋于缓解。“事实上，在2005年的冷冻年度中，价格竞争已经不再是市场主要竞争手段。那些以低价闻名遐迩、利用价格优势迅速崛起的小众品牌今年却选择了提升产品售价，以5%~7%幅度增加利润。”

家电连锁卖场安徽五星电器副总经理陈大庆透露，对于2005年冷冻年度最显著特征之一，就是一些曾经以高性价比著称但现在不再生产廉价机型而转向中高端产品，这些品牌正在追求更好的市场形象与利润空间。关于新一年的价格走势，陈大庆预测将呈现“高开低走”的趋势，即在明年4月旺季前夕各大品牌不会采取降价措施，但旺季期间为了促销，将推出部分老款式机型以较低价格出售。

自今年以来，由于原材料成本上升、房地产政策影响以及汇率调整等因素，空调行业面临着持续恶化的情况：从成本上看，每家公司的主营业收入增长速度难以跟得上成本增量，有些甚至出现成本超过营收增长的情况；从需求方面考虑，房地产调控也导致了需求增速放慢，加之产能过剩和内需不足，再加上出口成本提升，这一切都预示着未来必将有更多无效企业被淘汰。而根据业内人士统计，从1990年代末期全国共700多个空调品牌减少至2005年的100余个，最终只剩下40个左右进入安徽市场。这次新的冷冻年度，也许只会留下20来个品牌在安徽市场。

种种迹象表明，一般百姓对于“明年空调不会便宜”的判断并非虚构或夸张。这几年的连续不断的地板定位战，使得整个行业利润空间缩小至仅有的10%以下，这样的微薄利润让制造商们对此类冲突失去了兴趣。而随着品质集中度进一步提高，使得原本混乱的竞争环境变得越发清晰，因此未来的竞赛焦点将转移到功能升级和服务质量上的创新身上，“节能指标”、“延长保修期限”等策略逐渐取代传统的话题——即使它们曾经让许多消费者心动，那如今它们正逐步演变成一种全新的追求方式。