导语：让我们首先探讨中性线的角色，它在三相交流电路中扮演着至关重要的角色，尤其是在负载不完全平衡的情况下。理论上，当负载是三相且平衡时，仅需三条相线即可满足需求，如在使用三相异步电机时。但是，由于实际负载往往无法完美平衡，因此设计了中性线作为一个额外的支持。在星形接法中，中性线被视为连接三个相线的公共点，对于国际电工委员会（IEC）而言，它代表了那些用于承载多相不平衡电流的导体。

想象一下，如果没有对安全性的严格要求，比如考虑到防止漏电导致的人身伤害或设备损坏，那么只需要三条相线和一条中性线就足以覆盖所有用电需求，从而无需谈论地线。不过，我们生活在地球这个大等电位体上，与人和设备都处于同一等势态，因此为了保障安全，专家们提出了将用电设备接地或将那条中性线接入大地，这样它们与地球保持相同的等势，从而规避潜在危险。因此，我们有了地线——一种深入地下并与大地连接的一种布局方式，不仅减少了一根传输介质，还节省了成本和资源。

在绝对平衡条件下的严格三相交流负载下，中性線被认为是零状态，即它具有零伏特。这两者都是从源头引出的导体，但当接触到大地时，其意义变得更加明确。这里出现了一个新的概念——零轴，而非简单的地轴。在实践应用方面，无论是否涉及开关控制，一切保护措施都旨在确保用户安全。如果说保护作用通过PE标识进行，那么兼具保护功能和供能功能的一些系统则会使用PEN来区分这些复杂但又高效的解决方案。