自从工业4.0概念问世以来，越来越多的工业人士开始关注IO-Link。那么，IO-Link究竟有多少能耐？使用它，我们又能做些什么？今天，我们就来揭开IO-Link神秘面纱，向您演示如何利用IO-Link进行探测、测量、识别以及连接与联网。

在使用IO-Link之前，只能与不低于现场总线层级的设备进行通信，无法与传感器和执行器通信。然而，随着IO-Link技术的发展，这种限制已经被打破，使得我们能够直接与这些设备通信。

现在，我们可以以集中式的方式设置设备参数，并且诊断信息能够从设备发送至中央控制系统。此外，还可以将过程数据转换成高质量信号的数字形式。这极大地简化了安装并使之标准化，即插即用等特性只需使用相同的3芯标准线缆即可实现连接。

例如，在颜色传感器方面.IO-Link将目标物体自动探测提升到了一个新的水平，如图中所示，一款带有IO-Link接口的颜色传感器正在探测包装上的颜色标签。在这种情况下，无需手动设置传感器参数，而是通过集中式方式进行调试和更换，以及数据交换。

如果某个传感器自身没有内置IO-Link功能，那么可以通过使用一块名为“Hub”的小型硬件来解决这个问题，它会将信号通过数字量开关传递给拥有主站功能的一个PLC，从而实现数据通讯。

此外，在自动化测量过程中.IO-Link也提供了抗噪音干扰性能良好的通信服务，如图中的光电距离检测传感器在卷绕工位上监控卷径和松弛情况，这样便保证了最高信号质量，同时保护了对环境噪声的一般性隔离需求。

在压力传感器应用领域.IO-link同样发挥着重要作用，比如精确地测量液压缸内的压力，为整个工业系统提供更加精准的地理定位信息和状态反馈机制

除了上述功能以外.IO-link还为我们提供了一套精益识别解决方案。比如说，当你看到的是一台内置处理能力强大的RFID读写头正读取转角式数据编码块并将其通过网络发送到远程服务器或云端平台。而这类识别解决方案适用于空间狭窄但需要快速操作的地方，也非常适合单个RFID读写头结合独立处理单元工作的情况

最后，但绝非最不重要的是.IO-link还支持智能连接与联网，您甚至可以在一台机器上同时运行多个不同的主站，更关键的是跨不同类型总线让它们互相沟通。在实际应用中，每个独立的主站都能同时管理多种不同的设备，如图中的组合箱子里的各种各样的输入/输出模块

随着工业4.0时代到来的IT技术融入自动化领域，对于实时数据交换提出了新的挑战。但是由于具有双向网络能力(IO-LINK),现在我们不仅仅局限于本地区域交流，而是在全球范围内构建起了一座桥梁，让我们的制造商们能够轻松访问诊断数据和参数配置。