天文学家揭秘“双面”恒星:两侧成分截然不同,可能揭示白矮星演化奥秘
在宇宙的深处,有一颗名为雅努斯(Janus)的特殊恒星,它的两个半球呈现出截然不同的成分,这是人类首次发现这样的白矮星。这种奇特的“双面”恒星让科学家们对白矮星演化过程有了新的理解。
白矮星是一种已经死亡但仍保持着一定热量和光线的恒星。它们通常由氢或氦组成,这些元素是最轻的元素,也是最容易发生核聚变的元素。当恒星死亡时,它们会把更重的元素沉积在内部,而把更轻的元素留在表面。
最近,天文学家使用加州兹威基暂现设施(Zwicky Transient Facility)和其他望远镜观测到了一颗名为雅努斯(Janus)的独特白矮星。这颗恒星距离地球超过1300光年,每15分钟就旋转一次。它的一边完全由氢组成,而另一边则完全由氦组成,就像人有时候在不同的场合展现出不同的性格一样。
科学家猜测,雅努斯内部强大的磁场可能导致了这两个半球之间物质分布和运动上的差异。如果这个假设成立,那么磁场可以影响物质如何分布于恒-star 的表面上,从而形成如此明显对比的情况。此外,还有一种可能性是雅努斯正在经历一种罕见变化过程,其中它从一个化学状态转换到了另一个,然后再返回原来的状态。
对于这个发现,科学界充满好奇心,因为它可能揭示了我们对这些小型、密集、非常热且已故去活力的大型巨体了解得不够多的事情。尽管我们知道很多关于它们,但还有许多未知领域等待着被探索。例如,我们还不知道为什么某些白矮子会以一种方式形成而不是另一种方式,以及它们如何随时间发展其表面的化学结构。
由于这些原因,对于任何能够提供更多信息关于这些神秘对象的人类历史中第一例这样一颗“双面”白色暗淡巨人的新发现都充满了兴趣,并且极大地扩展了我们的知识范围,使我们能够更好地理解宇宙中那些最古老和最孤立的事物。在此之前,我们一直认为所有熟练掌握技术的人都会表现出同样的行为模式,但现在看来,在物理层面的世界里也有所谓的人生中的角色扮演游戏发生,而且这是个令人印象深刻又复杂的问题,即使是在很小的地平带上也能看到这一点。但即便如此,让我们继续向前迈进,以期找到答案并解开宇宙之谜。