银河系的计算机模型，周围的亮点是用于测量其质量的球状星团位置。银河系的质量，是天文学家对银河系所做的最基础测量之一，但经过几十年的努力，即使是最好的测算数据，也没有获得广泛的认可。现在，通过结合盖亚卫星以及哈勃太空望远镜精准观测结果，科学家们认为，从银河系中心起12.9万光年的半径范围内，银河系大约相当于15万亿个太阳。这是一个令人惊叹的地标性发现，它深刻揭示了我们对宇宙本质理解的一隅。
暗物质：宇宙中的神秘力量
据估计，大约有2000亿颗恒星构成我们的银河系，但这仅是冰山一角。大部分由未知物质组成，这些未知之物被称为暗物质。它存在的事实证明了，如果没有它们强大的引力，整个星系可能会逐渐分崩离析。此前关于这些不可见粒子的分布和含量存在巨大的不确定性，因为它们占到总质量的大约90%。
欧洲南方天文台研究员Laura Watkins博士解释道：“由于我们无法直接探测到暗物质，所以在精确地衡量这个看不见的‘重’方面，我们遇到了挑战。” 为了克服这一困难，她们采用了一种创新的方法——利用球状星团来评估整体质量。
球状星团：了解宇宙中隐藏力的钥匙
球状星团是一种独特类型的人造结构，由数千至数十万颗恒星组成，并以超级密集、直径庞大的形式围绕着銀河旋转。通过精确地分析这些快速移动的小行星群，可以推断出整个系统（即銀河）的真实规模和重力影响。这就是为什么科学家将盖亚卫士发表第二批数据作为基础，以及哈勃太空望远镜提供长期跟踪数据，以便更好地理解并衡量这片遥远空间区域内各种各样的恆視体运动与距离。
对于一些位于13,000光年外黯淡球状团中的成员，哈勃太空望远镜已经进行了长达10年的观察，这样就能获得足够详细的情报来描绘每一个小行情动态，从而更好地确定整个系统—也就是地球所处銀河系統—实际上如何“看起来”、“感觉”，以及它真正拥有的质量大小是否符合预期值。
"我们非常幸运能够从两个不同来源收集这样丰富且多样化的心智资源," 太空望远镜科学研究所Roeland P. van der Marel博士表示，“如果没有盖亚卫士和哈勉探索者的贡献，我们永远不会知道我们的这个大理石宝石箱里到底藏着什么。”
尽管目前还不能给出一个完美无瑕、绝对准确无误的情况下的答案，但通过这样的合作和创新方法，就可以继续缩小这种不确定性的范围。在解决这个问题时，每一次新的发现都向我们展示了人类智慧在面对自然界复杂现象时取得进步的一切可能性，同时也增强了人们对于宇宙奥秘深层次认识与理解能力。
