管壳式换热器，亦称为列管换热器，以其独特的设计，将管束封闭在壳体内部，构成了一个间壁式的传热系统。这种结构简单、操作可靠，是当前广泛应用的一种类型，其制造材料多为金属，能够承受高温、高压的工作条件。组成部分包括壳体、传热管束、管板、折流板（挡板）以及配套的管箱等。

壳体通常呈圆筒形，上装有内心的管束，而这两端固定于 管板上。在进行换热过程中，一种流体通过内层作为“进口”或“出口”，称之为“进口流动”或“出口流动”，而另一类流体则在外部环绕，这一循环被称作“外部冷却液”。为了提高这一外部冷却液的传递效率，常规做法是在壳体内部设置几块挡板，它们促使冷却液以更快速度横向穿越，以增强湍流现象，从而提升了总共的换热效果。

换热用的长条形物品在其支撑平面——即所谓之"支撑片"上排列着。三角形排列相对紧凑，有利于促进更加剧烈的地质作用和更多地能量交互；而正方形排列则提供了一定的清洁空间，便于清除可能产生垢析物积累的问题，对那些易生成污垢且难以处理的情况尤其有益。这两种不同的布局方式各有千秋，每一种都适应了不同环境下的需求与挑战。