智能传感器是具有信息处理功能的传感器，它们带有微处理机，能够进行采集、处理和交换信息。与普通传感器相比，智能传感器有几个显著的优点：通过软件技术可以实现高精度的信息采集，而且成本较低；它们具有一定程度的编程自动化能力；功能上非常多样化。

一个优秀的智能传感器通常由微处理器驱动，配备通信和板载诊断等功能。这些设备能够将检测到的各种物理量存储起来，并按照指令对数据进行处理，从而产生新的数据。智能传感器之间还能进行信息交流，并能自我决定应该发送哪些数据，以及如何舍弃异常数据，以完成分析和统计计算等任务。

在设计上，智能式传感器是一个以微处理器为核心扩展了外围部件的计算机检测系统。与普通传感器相比，它们具有以下几大优势：

提高了精度

智能式传感器通过其信息处理功能，可以通过软件修正确定性误差，如非线性误差、服度误差、零点偏移等，同时也可适当补偿随机误差并降低噪声，大幅提高了精度。

提高了可靠性

集成式设计小型化消除了某些不可靠因素，改善了整个系统的抗干扰能力。此外，它们拥有诊断、校准和数据存储（对于智能结构系统还有自适应）等良好稳定性的特点。

提升性能价格比

在满足相同精度要求的情况下，与单一功能普通传感者的比较，这些多功能型智能式傳遞更具竞争力的性能价格比，这一点尤其明显在使用较便宜单片机后时。

促进多种参数测量

智能式傳遞可以实现综合测量，可以通过编程来扩大测量范围或条件变化时改变反输出形式，有一定自适应能力。此外，它们具备数字通信接口，便于直接输入远端计算机进行进一步处理，还提供多种不同的输出形式以适配不同应用系统。