天文学家揭秘宇宙神秘瞬间：星系核射电源如同眨眼，星际介质引发闪烁奇观

在遥远的宇宙深处，有着超乎想象的光芒和能量。活动星系核（Active Galactic Nuclei: AGN）是这些光芒和能量的源头，它们以极高速度释放出射电辐射，就像夜空中最亮的恒星一样。但当这束辐射穿过银河系内部的星际介质时，发生了令人惊叹的事情——它就像是“眨眼”，即便是在几小时到两天之内。

这种现象被称为日变源（Intraday Variability: IDV），首次被发现是在1985年。当时科学家们试图解释这一现象，但长期以来一直存在争论。一种理论认为这是由于AGN本身产生变化，而另一种则认为是因为辐射在传播过程中与不均匀的介质相互作用造成。这一谜题需要通过长时间持续监测来解决。

新疆天文台刘祥研究员带领团队从2006年开始对几个经典强IDV源进行四年的监测，并后续进行巡视，他们成功证实了这一现象。通过对多个强IDV源进行追踪监测，刘祥团队发现了一些有趣的情况。在五个不同于常规模式的IDV源中，他们观察到了一个名为类星体0917+624的情形，这个来源似乎并没有表现出任何明显变化。

为了更好地理解这一现象，研究人员详细分析了该类星体历史上的所有数据，并考虑到其VLBA喷流子结构及其运动情况。他们得出的结论是，该类 星体以前强烈IDV现在消失，与其致密结构演化无关，而是由前述所提到的“眨眼”效应导致，即可能因为离我们较近（大约200秒差距）的介质性状改变而暂时脱离我们的视野范围，从而使得原本明显的一系列变化变得难以察觉。

这个结果已经发表在国际顶级期刊《天文学与天体物理学》上，为我们提供了关于宇宙动态行为的一个新的窗口，让我们能够更加深入地探索那些隐藏在暗淡背后的神秘力量。