在工业控制系统中，工控机和PLC（Programmable Logic Controller）是两种常见的设备，它们各自承担着不同的职能。虽然它们在某些应用中可以协同工作，但它们之间存在一些关键的区别。

工控机通常指的是工业电脑，它具有更强大的计算能力，可以运行复杂的软件程序。它通常用于数据处理、监控和管理等任务。在现代化的生产线上，工控机可能会用来集成与远程服务器或云服务进行数据交换，以便实现实时监控和远程维护。

另一方面，PLC是一种专门设计用于自动化控制系统中的设备，其主要功能是接收输入信号、执行预设的逻辑操作，并输出控制信号以驱动机械装置。由于其成本较低且易于编程，所以PLC广泛应用于制造业，如电梯控制、水处理厂以及其他需要精确控制过程的情况。

一个例子是，在一家汽车制造厂里，工控机被用来监视整个生产流程并记录每个车辆组件的生产时间。而PLC则被安装在车身装配线上，用以自动调节压力工具以确保螺丝紧固到位，同时也确保不会过度损耗材料。

总结来说，尽管两者都属于工业自动化领域，但工控机提供了更高级别的计算能力，而PLC则专注于简单但高效地执行特定的控制任务。在实际应用中，这两个设备经常结合使用，以最大化资源利用率并提高整体生产效率。此外，无论是在升级现有系统还是新建项目时，都必须考虑到这两个关键技术如何协同工作，以及它们各自能够为公司带来的具体好处。