在工业自动化和控制系统中，运动控制应用要求极高的确定性，以确保位置保持、精确停止、适当加速减速以及其他任务的完成。传统上，标准的IEEE802.3以太网并未完全满足这些需求，由于缺乏可预测性和高度复杂的TCP/IP堆栈对实时流量传送没有进行优化。
然而，从EtherNet/IP到EtherCAT等以太网解决方案通过其独特方式克服了这些不足。在未来几年，它们可能会被越来越多地接受，以下是三个原因：
融合而非增加复杂性
随着企业IT与工厂网络之间互联日益增强，系统变得更加复杂。融合不同的网络，如SERCOS1、PROFIBUS、SafetyBUSp和DeviceNet，不仅昂贵，而且难以建立和维护。相比之下，以太网提供了一种将不同网络融合到经济高效基础架构中的可能性，这种架构布线更容易，并能适应未来需求。
确定性适用于运动控制应用
运动控制依赖于精确通信。这可以通过基于时隙调度策略支持，每个设备都有一个与之通信的调度表。此外，以太网能够支持苛刻运动控制应用，在某些情况下，可以直接集成英特尔芯片内加速器电路实施IEEE1588，以强制确定性。另一个例子是 EtherCAT 的高速实时处理，它实现了始终如一的预测性能。
面向IIoT长期可行性
随着传统现场总线组件制造规模较小，而PCI逐渐成为过时工业标准架构风险增长，以太网已发展为一种完备局域网技术，为IP核心下的工业物联网服务。即将到来的改进，如时间敏感型网络，将完善IEEE1588并支持网络融合，使得以太网成为当前及未来的理想选择，不仅如此，还有望提升自动化行业迈向IIoT过程中的优势。
