1.现场总线技术的独特之处主要体现在以下几个方面:
(1)数字信号的全面应用,彻底替代了传统的模拟信号,如DCS中的4~20mA模拟信号,同时实现双向数据传输。通过一对双绞线或一条电缆,可以连接多个设备,大幅减少了电缆、端子、槽盒和桥架的使用。此外,通信总线延伸到了现场传感器、变送器和伺服机构,使操作人员在控制室内能够实时监视、诊断、校验和调整现场设备,从而大大节约硬件成本和投资。
(2)结构上的分散化,将I/O控制站融入到智能化的现场设备中,取消了I/O模块。这些仪表内部集成了微处理器,并直接将输出结果发送至邻近调节阀,无需经过主控系统,因此实现了结构上的彻底分散。
(3)开放网络系统,让用户拥有更大的自定义能力,可以根据需要组合不同供应商提供的一系列产品。用户可以随意更换来自不同厂家的场地仪表,以替换出现故障的另一款。
2.当前国际上已经形成了一些代表性的现场总线标准及其系列产品,其中包括基金会现场总线(Foundation Fieldbus)、Profibus,以及LonWork等。这三者都基于ISO/OSI模型,但各有侧重点。例如,基金会现场总线符合IEC1158-2标准,也称为SP50标准;Profibus是德国国家标准和欧洲国家标准之一,其信息规范采用面向对象设计方法;而LonWork则采用全七层协议设计,并支持多种网络介质。
3.未来对于工业控制来说,现场总线无疑将是一个飞跃。但是,由于不同的厂商为了维护自身利益,不愿放弃现有的市场份额,因此全球统一一个通用的场地总线可能仍然是一个遥远目标。在未来的竞争环境中,只有那些技术接近且功能相似的场地总线才有可能趋向于统一,而商业利益激烈竞争则阻碍了这一过程持续推进。