管壳式换热器，其别称为列管式换热器，以其封闭在壳体中的管束壁面作为传热面的间壁式换热器。这种设计结构简洁，操作稳定，可制造于各种材料（主要是金属）之中，适用于高温、高压的工作环境，是目前应用广泛的类型。管壳式换热器由壳体、传热管束、管板、折流板（挡板）和管箱等关键部件构成。壳体通常呈圆筒形内置有多根穿过的管束，而这两端均固定于强力型密封环上。在这个过程中，一种流体通过内部的每一根细长通道，这个流动被称为“介质”；另一种流动则围绕着这些通道，在外部空间移动，被称作“介质”。为了提升外层介质对表面的传导效率，通常会在壳体内部安装多个阻隔板。这类阻隔板能够增强外层介质的湍流状态，使其更有效地横向穿越各个通道，从而提高了整个系统的能量交换能力。

换热过程中，每次通过一个完整循环被称为一个“周期”，无论是在内部还是外部。如果我们将所有这些通道分割成几组，并在两端设置隔离物，我们就可以实现多周期模式，即使其中的一部分或全部只进行一次循环。而同样地，为确保外界介质速度加快，可以在壳体内添加纵向屏障，使得它必须反复横穿不同的区域，这就是所谓的多周期模式。此类单独使用或相互配合使用，可以极大提升整体性能。