在雷峰网的报道中，阿里云智能总裁张建锋于6月13日在一次重要的峰会上宣布了CIPU（Cloud Infrastructure Processing Units）的正式发布。这是一种专为云基础设施设计的处理器，旨在连接服务器内部硬件与部署在云上的虚拟化资源。自从分布式技术和资源池化技术问世以来，云计算已经经历了两次重大变革：首先是由分布式和虚拟化技术取代大型机；然后是通过计算存储分离架构实现超大规模服务。
然而随着数据中心不断发展，客户需求也发生了新的变化。随着数据密集型计算场景的普及，大数据时代带来的低时延、高带宽需求迫使传统以CPU为中心的体系架构变得不再适用。在此背景下，DPU（Data Processing Unit）应运而生，它能够帮助CPU分担一部分工作，使得CPU能够更专注于核心任务，从而提升整个数据中心效率。
阿里的CIPU正是这样一种解决方案，它与英特尔去年推出的IPU（Infrastructure Processing Unit）相似。英特尔公司的一位高级官员Guido Appenzeller指出，无论是DPU还是IPU，其功能上并无根本差异，只是在命名上有所不同。他强调，加入IPU后的架构可以清晰区分租户区和云服务提供商区，同时可以将基础设施功能转移到优化过的处理器上，以实现性能的大幅提升。此外，无需每台服务器配备磁盘，即可实现无磁盘架构。
CIPU不仅具有管理虚拟化资源以及解决数据迁移带宽问题的能力，还能与阿里云自家的飞天系统紧密结合，为建设完整的云体系架构提供支持。根据阿里的规划，将来CIPU将成为替代CPU成为新一代管控核心。而且，这款产品早已从2015年开始研发，并于2017年推出了业界首款损耗为零的神龙云服务器后经过多年的迭代，不断深入垂直整合，最终演进成以CIPU为中心全新架构形态。
这标志着cloud computing进入第三阶段，在这个全新结构下，不再以CPU为核心，而是使用CIPU作为桥梁连接SSD、RDMA、GPU等资源，并向飞天操作系统扩展。这套结构在通用计算、大数据、人工智能等领域展示出了显著性能提升，对于互联网业务来说，则意味着吞吐量增加同时延迟降低，是巨大的进步。而对于系统厂商来说，这进一步说明自研芯片对竞争力的增强意义重大。
