在工业自动化领域，工控机（Industrial Computer）和PLC（Programmable Logic Controller）是两个非常关键的设备，它们各自有着不同的功能和应用。了解它们之间的区别对于选择合适的控制系统至关重要。本文将探讨如何评估一个工业控制项目所需的设备——是用工控机还是用PLC？

首先，我们需要明确什么是工控机？工控机通常指的是用于工业环境中的计算机，它们具有耐候性、抗振动、防尘等特点，可以承受较为恶劣的工作条件。这些计算机可能会配备高性能CPU、内存和存储器，以便处理复杂的数据分析任务，并支持多种操作系统。

其次，PLC是什么？它是一种专门设计用于工业控制场景下的微处理器，是现代自动化技术中最常用的控制器之一。由于其可编程性质，用户可以根据实际需求进行编程，使得PLC能够执行复杂而且精确的逻辑运算。

从根本上说，工控机和PLC在设计理念上就有很大的不同：前者以通用型计算能力为主，而后者则强调特定于控制任务的小巧、高效、可靠。在实际应用中，这两者的选择取决于项目需求：

功能与应用差异：

工控机往往拥有更强大的处理能力，可以运行各种软件程序，对数据进行复杂分析，并提供图形界面。

PLC主要用于执行简单到复杂的逻辑操作，如开关电路状态、计数器读数等，同时也能进行一些基础级别的数据记录。

编程难度：

工控机通常使用标准电脑操作系统，因此对用户来说熟悉度较高，但这意味着学习曲线相对陡峭。

PLC通过特殊语言或图形界面进行编程，这使得它更易于非专业人员理解并掌握，而且修改程序时不需要重启设备。

成本与维护：

工控机会因为其通用硬件架构而价格稍高，但同时也意味着更新升级更加灵活。

PLC因其专用的结构设计成本相对低廉，但一旦购买，就难以轻易升级或更换某些组件。

扩展性与兼容性：

工控机会因为采用标准PC硬件，所以可以很容易地增加更多输入输出接口或者改进现有的配置。

PLC虽然扩展性不如工控，但是由于其固定的通信协议，其集成到整个生产线上的其他设备间通信一般不会遇到太大问题。

环境适应性：

在极端温度、高湿度或者粉尘充沛的情况下，普遍认为工 控机会比PLC更加坚固耐用，因为它们使用了标准PC材料来制造。

实时性的要求：

如果项目要求非常严格的地实时响应，那么可能需要考虑使用具有确定时间响应能力更好的产品，比如RS232/485串行通信连接方式下的plc

甚至还有安全层面的考虑，

对于那些涉及危险作业或带有爆炸风险的地方，如石油钻井平台,化学厂房,煤矿等地方,

使用符合IEC 61508 或 IEC 61850 等国际安全规范 的plc 是必须要遵守的一项规章制度,

总之，在评估一个工业控制项目所需设备时，我们应该综合考虑这些因素：是否需要高性能计算能力；是否预期大量编程工作；是否存在严格限制内部部件替换或升级的情况；以及具体环境条件如何。此外，还要思考实时性的要求，以及安全规范的问题。当所有这些都被仔细权衡之后，最终决定究竟是采纳一台全能型但价格昂贵且可能过分资源占用的PC作为核心控制单元，

还是采用一种小巧、经济又能满足基本需求的小型化智能手段——即传统意义上的plc—取决于你个人的偏好以及你的工程师团队成员们对于这类工具熟练程度。