随着科技的飞速发展，工程学作为一种集科学与技术于一体的实践性学科，其未来面临着前所未有的挑战和机遇。从传统制造业向智能制造转变，从单一功能模块化到多功能整合，从依赖人类劳动力到自动化和人工智能辅助等，这些变化不仅影响了工程领域本身，也深刻地改变了人们对未来的思考。

首先，工程学在技术创新上的突破将继续推动社会进步。在信息技术、生物技术、环境保护等方面，新兴材料、新能源、新型医疗设备等都会成为支撑经济增长和改善生活质量的重要力量。例如，以太阳能板为代表的可再生能源正在逐渐替代化石燃料，为全球减少温室气体排放提供了一种有效途径。而在生物医学领域，纳米技术正被用来开发新的药物递送系统，对抗癌症、治疗遗传疾病等。

其次，工程教育也在不断地适应这个快速变化的世界。教育模式从传统讲授式向项目式学习转变，使学生能够通过实践活动来掌握知识，不仅提高了他们解决实际问题能力，还增强了他们创新思维和团队合作精神。此外，与国际合作紧密相连的是跨文化交流，它使得学生们有机会接触不同国家和地区的人文背景，从而培养出更加具有全球视野的人才。

再者，在职业发展上，由于自动化与机器人技术不断提升，可以预见许多重复性工作将被取代，而需要高级技能、高水平决策能力以及创造性的工作岗位将会增加。这意味着未来工程师需要具备更广泛的知识基础，以及不断更新自己的技能以适应市场需求。这也要求高校教育体系要更加注重培养学生批判性思维能力，以及持续学习的心态。

此外，全新的职业角色也在诞生，比如数据科学家、网络安全专家以及软件架构师，这些都是过去不存在或很少出现的问题，但现在已经成为了企业竞争力的关键因素之一。因此，对这些新兴领域进行深入研究，并培养相关人才，将是实现国家科技发展目标的一个重要手段。

最后，虽然现代社会对环境保护越来越关注，但仍然存在很多难题，如如何有效管理资源、如何处理垃圾回收利用以及如何减轻城市交通压力等。这些都需要结合先进科技与精细规划综合解决，同时还要考虑经济效益与可持续发展之间平衡关系，这也是未来工程师面临的一大挑战。

综上所述，无论是在科技创新还是教育改革，再到职业发展或者是面对现实问题，都充满了无限可能。如果我们能够抓住这一历史时刻，不断探索并迈出步伐，那么“什么是engineering”的回答将会变得更加丰富多彩，更值得期待。此时，我们又可以问：我们的梦想是什么？